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第1章愈健康、長壽的人「體內」愈年輕
烹調選用含「中鏈脂肪酸」的油品
另外，與營養補充劑和營養飲料不同，以注重健康的人為對象而開發的產品也不少。
例如日清Oillio公司推出的食用油「綺麗健康油」，以含有脂肪不容易附著在體內的「中鏈脂肪酸」為賣點，被認定為特定保健用食品。

「脂肪酸」被認為是美容與健康的最大敵人之一，但是這種脂肪酸在粒線體內卻是能量之源。
我們經常說運動可以燃燒脂肪，其實這全靠粒線體的作用，以脂肪作為材料，製造出身體所需的能量。

這意味著脂肪必須進入粒線體內才能燃燒。
這一點也顯示了「中鏈脂肪酸」的一大特徵。

一般的油脂含有名為「長鏈脂肪酸」的脂肪。這種長的脂肪酸要進入粒線體內，需要名為左旋肉鹼的物質。換言之，要使脂肪酸燃燒，同時還必須攝取左旋肉鹼。

但是，中鏈脂肪酸有一個很大的特徵，就是即使沒有左旋肉鹼，也能進入粒線體內。中鏈脂肪酸能直接進入粒線體內，因此可以直接燃燒，而不會以脂肪的型態堆積在體內。

胺基酸系的燃燒類運動飲料「VAAM」頗受消費者歡迎。電視廣告中可以看到代言者運動時揮汗喝著這種飲料的畫面。
這項商品的靈感來自「胡蜂的能量代謝」，如它的廣告所示，在運動前或運動中飲用，具有促進有氧運動，使脂肪容易燃燒的效果。

因此，運動之後再喝就失去了它原本的效果。
前面提到的「牛磺酸」，在運動結束之後飲用有助於消除疲勞，但是「VAAM」之類的燃燒系運動飲料，則必須在運動前或運動中飲用。

仔細觀看廣告，可以發現這些商品都經過充分考量，必須在最能發揮效果的時候使用。
這也顯示電視上大家所熟悉的健康食品或飲料，也與粒線體有很密切的關係。

人類的壽命很早以前就確定為一二○歲
前面說到烏龜和鳥類的壽命很長，其實相較於其他動物，人類更是長壽的動物。

目前，人類的壽命與陸地上最大型的動物大象約略相同。理論上，動物的體型愈大壽命愈長，因此人類的長壽可說已脫離了這個理論。附帶說明，被認為與人類最相近的黑猩猩，壽命不過四十至六十年而已。

現在日本人的平均壽命，男性為七九．五九歲，女性為八六．四四歲（根據日本厚生勞動省二○一○年發表的簡易生命表）。這項數據在世界頂尖國家中，男性名列第四，女性則連續二十四年高居世界榜首。

這已算相當長壽了，但是，人類原本可以活的更長久。
前面提到人類的壽命與大象相當，但如果不罹患疾病，能安享天年的話，推測可以活到一二○歲，遠比大象長壽。

聽到這種說法，可能很多人會質疑：「人類的壽命不是一直在延長，而且比以前長壽許多了嗎？」
確實，日本人的平均壽命在戰後已延長不少。

一九四七年時的平均壽命，男性為五○．○六歲，女性為五三．九六歲，大約六十年間增加了近三十歲。很多人看到此數據，當然會認為「壽命已延長不少」。

不過，這項資料並不能顯示「人類」這種生物的壽命延長。因為，「安享天年的壽命」並不等於「平均壽命」。
所謂「平均壽命」，是指現在零歲小孩的平均剩餘壽命，也就是依據目前的統計，算出還可以活多少年。相對的，「壽命」則是指某種生物從出生起，中途沒有意外事故，也沒有疾病，到最後安享天年的時間。

目前人類的平均壽命大約八十歲前後，最高齡者最多不超過一二○歲。那麼，在平均壽命五十歲左右的年代，是否就沒有如此長壽的人了呢？其實也未必，雖然很少見，但還是有人活到百歲以上。

因此，所謂平均壽命延長，主要是因為罹患疾病或遭遇意外而死亡的人減少，並不是名為「人類」的生物壽命延長了。
戰後日本人平均壽命延長的原因，大致分為三項。

○1衛生條件改善
○2飲食改良
○3疾病的治療方法進步

過去影響平均壽命的最大原因是小孩的死亡率偏高。特別是免疫力較低的乳幼兒，從前死亡率相當高。

日本為慶祝小孩的成長，有所謂「七五三」的習俗，起源是以前三歲、五歲、七歲前死亡的小孩非常多，因此向神感謝小孩能夠活到這幾個年齡，並祈禱未來繼續平安成長。實際上，小孩到達七歲左右，亦即年滿六歲以後，免疫系統逐漸完成，因為傳染病而死亡的危險即大幅降低。

生物學估計人類的年齡極限為一二○歲，如果這是人類原本的壽命，那麼名為「人類」的生物，現在和以前的壽命並沒有太大的改變。

平均壽命延長固然值得高興，但是不幸罹患疾病或遭遇意外，五、六十歲以前就死亡的人現在還是不在少數。
而且，即使成為百歲人瑞，若臥病在床，也失去了長壽的意義。只有在健康狀態下，長壽才有價值。最重要的是，每一個人如何去保持年輕和健康，活到原來應有的壽命一二○歲。

因此，維持身體的「年輕」是很重要的。先保持「年輕」，創造出能夠對抗「衰老」的健康身體，才能避免各種疾病的侵襲。
總之，身體的「年輕」就等於「健康」。